소크라테스

Σωκράτης

기원전 470년~기원전 399년

국적고대 그리스

소크라테스(기원전 469년경~기원전 399년)는 고대 그리스 아테네의 철학자로, 서양 철학의 형성에 큰 영향을 미친 인물이다. 직접 저술을 남기지 않았으며, 그의 생애와 사상은 주로 제자 플라톤과 크세노폰, 희극 작가 아리스토파네스 등의 기록을 통해 전해진다. 소크라테스는 사람들과의 문답을 통해 지식과 정의, 덕, 좋은 삶이 무엇인지 탐구했다. 상대방의 주장에 계속 질문을 던져 그 안의 모순이나 불분명한 전제를 드러내는 방식으로 잘 알려져 있으며, 자신의 무지를 자각하는 태도를 철학적 탐구의 출발점으로 삼았다. 이러한 문답 방식은 이후 흔히 ‘소크라테스식 문답법’으로 불린다. 기원전 399년 아테네에서 신들을 인정하지 않고 젊은이들을 타락시켰다는 혐의로 기소되어 사형을 선고받았으며, 독배를 마시고 생을 마쳤다. 그의 철학과 죽음은 플라톤을 비롯한 후대 철학자들에게 큰 영향을 미쳤으며, 특히 인간이 어떻게 살아야 하는가를 이성적 성찰과 대화를 통해 탐구하는 철학의 전통을 대표하는 인물로 평가된다.