공자

孔子

기원전 551년 9월 28일~기원전 479년 3월 4일

국적중국

공자(孔子, 기원전 551년~기원전 479년)는 고대 중국 춘추 시대의 사상가이자 교육자로, 유가 사상의 기틀을 마련한 인물이다. 이름은 구(丘), 자는 중니(仲尼)이며 노나라에서 태어났다. 공자는 인(仁)과 예(禮)를 중심으로 인간의 도덕적 수양과 올바른 사회 질서를 강조했다. 또한 신분과 관계없이 배움을 중시하고 많은 제자를 가르쳤으며, 그의 가르침과 언행은 제자들과 후대 학자들에 의해 『논어』에 기록되었다. 공자의 사상은 맹자와 순자를 비롯한 후대 유학자들에게 계승되었으며, 이후 유교 전통의 중심을 이루어 중국뿐 아니라 한국·일본·베트남 등 동아시아의 철학, 교육, 정치와 사회문화에 오랫동안 영향을 미쳤다.